「せっかく海外に住んでいるのに、全然英語が話せるようにならない……」
これ、駐在妻あるあるだと思います。
海外に住めば、毎日英語を使って、自然と話せるようになる。
私も以前はそんなイメージを持っていました。
でも実際に海外で生活してみると、意外と英語を使わなくても生活できてしまうんですよね。
配車アプリで車を呼べる。
フードデリバリーもアプリで完結。
日本人の友達もいる。
日本語が通じる病院やサービスがある国もある。
気づけば、海外に住んでいるのに一日ほとんど英語を話していない。
そして数か月、1年と経ってから、
あれ？ 私、海外に来る前と英語力あまり変わってないかも……。
と気づくことがあります。
でも、これは「英語の才能がないから」ではないと思っています。
駐在妻の生活には、英語が伸びにくくなる独特の環境があるからです。
この記事では、海外で生活し、実際に英語を使って働くようになった私の視点から、駐在妻の英語がなかなか伸びない7つの理由と、その対策をまとめます。
- 海外に住んでいるのに英語が伸びない
- 仕事をしていないので英語を使う機会が少ない
- 時間はあるのに英語学習が続かない
- オンライン英会話を始めても挫折した
- 何から勉強すればいいのか分からない
- 駐在期間中に何か一つ身につけたい
そもそも海外に住むだけでは英語は上達しない
まず一番伝えたいのはこれです。
海外に住むことと、英語を使うことは別です。
たとえば1年間海外に住んでいても、毎日話す相手が日本人なら、英語を使う時間はほとんど増えません。
反対に、日本に住んでいても毎日オンライン英会話を受け、英語の動画を見て、英語で仕事をしている人の方が、英語に触れている時間は長いこともあります。
つまり大事なのは、
どこに住んでいるかではなく、1日の中でどれくらい英語を「聞く・読む・話す・使う」時間があるか。
なんですよね。
海外在住という環境は大きなチャンスですが、住んでいるだけで英語力が自動的に上がるわけではないと私は感じています。
英語が伸びない駐在妻にありがちな7つの理由
1．実は英語を使わなくても生活できている
駐在妻の英語が伸びない最大の理由は、これかもしれません。
困っているようで、そこまで困っていない。
買い物は商品をレジへ持っていけば終わります。
Grabなどの配車アプリなら、行き先を口頭で説明する必要もありません。
レストランもメニューを指させば注文できます。
日本人コミュニティが大きい地域なら、友達との会話も日本語です。
生活が成立してしまうからこそ、英語を使う必要性が生まれないんですよね。
「海外にいるんだから自然に英語を使うだろう」と期待せず、意識的に英語を使う予定を作ります。オンライン英会話を予約する、英語で問い合わせをしてみる、現地のイベントに参加するなど、小さくても「英語を使わないと終わらない予定」を入れるのがおすすめです。
2．時間があるから「明日やればいい」になりやすい
これは仕事をしていない駐在妻ほど陥りやすいと思います。
「今日は時間がある」
と思うと、不思議と勉強しません。
午前中に家事をして、ちょっとスマホを見て、ランチに行って、スーパーへ行って。
気づけば夕方。
そして、
まあ明日やればいいか。
となる。
逆に仕事をしていると、「朝20分しかないから今やる」のように時間を決めやすいこともあります。
英語学習は、時間がある人ほど「いつやるか」を決めることが大切です。
- 朝のコーヒーを飲んだら単語10分
- 洗濯機を回したら英語動画1本
- 昼食後にオンライン英会話
- 寝る前に英語日記3行
「14時から勉強」よりも、毎日の行動とセットにした方が私は続けやすいと思います。
3．単語や文法ばかり勉強して「話す練習」をしていない
日本人はここにハマりやすいと思います。
単語帳をやる。
文法書を読む。
TOEIC問題集を解く。
もちろん全部大切です。
でも、知識を増やす勉強と、実際に英語を話せるようになる練習は少し違います。
私自身、英語の試験である程度点数を取れるようになっても、実際に英語を使う場面では、
- 言いたい単語がすぐ出てこない
- 相手の返事を聞いて固まる
- 簡単なことなのに文章が作れない
- 頭の中で日本語から英語へ変換して時間がかかる
ということがありました。
「分かる英語」と「使える英語」は別物なんですよね。
単語を10個覚えたら、その中から2〜3個使って自分の話をしてみる。文法を勉強したら、その文法を使って3文作る。インプットしたら必ず小さなアウトプットをつけるだけでも変わります。
4．「ちゃんと話さなきゃ」と思いすぎている
英語が苦手な人ほど、話す前に頭の中で作文を完成させようとします。
主語はこれ。
時制は過去形。
この単語で合ってる？
冠詞はa？the？
そう考えているうちに、会話は先へ進んでしまいます。
海外生活で必要なのは、英作文の満点ではなく相手に伝わることです。
たとえばホテルでお湯が出ないなら、完璧な文章を作れなくても、
There is no hot water in my room.
これだけでも十分伝わります。
最初は短い英語でいい。
「正しく話す」より先に、「英語を口から出す」練習を増やした方がいいと思います。
5．オンライン英会話を「受けるだけ」になっている
駐在妻の英語学習と相性がいいのがオンライン英会話です。
自宅から受けられるし、送り迎えも必要ありません。
でも、受講するだけで劇的に英語が話せるようになるわけではありません。
私はオンライン英会話を使うなら、レッスン前後の10分をかなり大事にした方がいいと思っています。
- 今日話したいことを3つ考える
- 言えなかった表現をメモする
- レッスン後に正しい言い方を確認する
- 次回もう一度その表現を使う
たとえば、
週末に夫とセブへ旅行しました。
と言いたかったのに言えなかったなら、レッスン後に英語を調べます。
I went to Cebu with my husband last weekend.
そして次のレッスンでも使ってみる。
こうするとオンライン英会話が、単なる25分の雑談ではなく自分専用の英語教材になります。
6．「英語を話せるようになる」という目標が大きすぎる
「英語を話せるようになりたい」
これは目標としては少し曖昧です。
どこまでできれば「話せる」のでしょうか。
ネイティブと雑談？
病院へ一人で行ける？
海外で仕事ができる？
ゴールが見えないと、勉強していても成長を感じにくくなります。
駐在妻なら、私はもっと生活に近い目標でいいと思っています。
- 3か月後に美容院の予約を英語でする
- 病院で自分の症状を説明できるようになる
- 先生とのオンライン英会話を25分続ける
- 旅行先で自分から質問を3回する
- TOEIC600点を取る
- 英語で簡単な自己紹介を1分する
「英語ペラペラ」より、このくらいの方が達成感があります。
7．そもそも英語を勉強する理由が弱い
これも駐在妻にはかなり大きいと思います。
仕事で英語が必要なら、勉強しないと困ります。
試験の日が決まっていれば、勉強する理由もあります。
でも専業主婦で、英語ができなくても生活できる。
そうすると、
英語が話せたらいいな。
だけでは、どうしても優先順位が下がります。
だから私は「英語を勉強する理由」を一つ決めておくのがおすすめです。
理由は仕事じゃなくてもいいと思います。
- 一人で海外旅行したい
- 現地の友達を作りたい
- 夫に頼らず生活したい
- 帰国後にTOEICを履歴書へ書きたい
- 駐在期間中に何か一つ身につけたい
- いつか働きたくなったときの準備をしたい
今すぐ仕事をしなくても、英語を勉強する理由は十分あります。
じゃあ、英語が苦手な駐在妻は何から始めればいい？
ここまで読んで、
当てはまるものは分かった。でも結局、何をやればいいの？
と思った人もいると思います。
私なら、英語初心者の駐在妻には次の順番をおすすめします。
- 中学レベルの文法をざっと復習する
- よく使う単語・フレーズを覚える
- 毎日10〜20分英語を聞く
- 週2〜3回、オンライン英会話で話す
- 3か月ごとに目標を見直す
重要なのは、どれか一つだけを延々とやらないことです。
覚える → 聞く → 話す。
この3つを回していきます。
英語初心者の駐在妻向け｜まず1か月はこれだけやってみる
いきなり半年分の勉強計画を作る必要はありません。
まず1か月だけ、こんな感じでやってみるのがおすすめです。
| 曜日 | やること |
|---|---|
| 月 | 文法20分＋英語を聞く10分 |
| 火 | 単語15分＋オンライン英会話25分 |
| 水 | 文法20分＋英語を聞く10分 |
| 木 | 単語15分＋オンライン英会話25分 |
| 金 | 今週言えなかった英語を復習 |
| 土・日 | 英語の動画や映画など好きなもの |
毎日2時間やる必要はありません。
むしろ最初から頑張りすぎると、私は続かないと思います。
まずは「英語をやるのが普通の生活」を作ること。
そこから少しずつ勉強時間を増やせば十分です。
駐在妻こそオンライン英会話と相性がいいと思う
私は、駐在妻の英語学習とオンライン英会話はかなり相性がいいと思っています。
理由は単純で、自分で作らないと増えにくい「英語を話す時間」を強制的に作れるからです。
海外に住んでいても、知らない人に突然話しかけるのはハードルが高いですよね。
でもオンライン英会話なら、予約した25分は英語を話すしかありません。
しかも自宅で受けられます。
最初は、
Hello.
I’m from Japan.
I live in the Philippines now.
くらいしか言えなくてもいいと思います。
25分話してみると、必ず「これが言えなかった」が出てきます。
その「言えなかった英語」こそ、自分が次に勉強するべき英語です。
教材を上から順番に勉強するだけではなく、実際に話して、自分に足りない英語を見つける。
私はこのやり方がかなり効率的だと思っています。
英語ができないままでもいい。でも「海外にいる今」はかなり使える
私は、すべての駐在妻が英語を勉強しなければいけないとは思いません。
駐在中くらいゆっくりしたい人もいる。
子育てでそれどころではない人もいる。
それぞれでいいと思います。
でも、もし今、
せっかく時間があるし、何かやってみたい。
と思っているなら、英語はかなりおすすめです。
なぜなら駐在中は、勉強した英語をその日のうちに試せるからです。
今日覚えた表現をカフェで使う。
オンライン英会話で練習する。
旅行先で使ってみる。
日本に帰ってから英語を勉強するより、今は「勉強→実践」ができる環境がすぐ外にあるんですよね。
まとめ｜海外に住んでいることを英語学習に使ってみる
海外に住んでいるのに英語が伸びない。
これは珍しいことではありません。
むしろ駐在妻は、生活が日本語だけでも成立しやすいからこそ、意識して英語を使わないと英語力が伸びにくい環境でもあります。
もし今の英語力を変えたいなら、まずは、
- 英語を使う予定を作る
- 毎日の学習時間を固定する
- インプットしたら必ず少し使う
- 完璧な英語を目指しすぎない
- オンライン英会話で話す時間を確保する
- 3か月単位の小さな目標を決める
このあたりから始めてみるのがおすすめです。
「英語が話せるようになってから現地の人と話そう」ではなく、
話せない今から使ってみる。
その方が、海外にいる時間を英語学習にしっかり使えると思っています。
